 ＞ＬＩＯＮＴＡＲＩ ＩＬＩＯＮ ＞＞少年の日に 少年の日に 富士樹海。 常人の目には捉えられない何かが、二名の人の姿に変わる。 「アイオリア、そろそろ小休止するぞ」 「いや、俺はまだ一人でも続ける！」 そう断る少年を、最初に声を掛けた青年が実力行使で止める。 「駄目だ。自分を追い込むばかりでは突破口は開けないぞ」 「…。」 二人の記憶は同じ二十歳過ぎまで有る。 しかし少年の姿で時を超えたアイオリアと異なり、ミロは嘆きの壁を経験した頃の肉体で現代に現れた。 幾ら実力差は無い黄金聖闘士同士とは言え、手足のリーチの差は如何ともし難く。 これはあくまでも修行の一環であり、またガランからも以前同じ注意を受けた事を思い出し、ミロの拘束から抜け出そうという動きは数秒で止まった。 少し不貞腐れた表情で水分を摂る獅子を目にしていると、ミロの頭に、ふとある記憶が蘇った。 「お前と俺とで、修行みたいな事をしたよな？子どもの頃に。 あれは…聖域でではないな。お前、もっとチビだったし」 「チビ」と言われて、更にブスっとした顔でアイオリアが答える。 「聖闘士になる前、 …ミロス島で」 「あ！そうだそうだ。 俺の師匠に、お前達が挨拶に来た時だ。 同い年の聖闘士候補同士だと紹介されたんだった！」 あの頃の兄を想い獅子の表情が微かに乱れたが、気取られる前に自分を抑えた。 「それにしても、よく覚えてるなぁ！」 素直に感心しているミロに対し、 「海で火傷するなんて初めてだったし…」 とアイオリア。 「あ…;;;」  あれは二人が5、6歳の頃の盛夏。 師匠同士の話が有るからと、弟子二人で組手をさせられてた。それ以外に、今日の修行メニューをこなせば遊びに行って良いと言われ、俄然張り切りだしたのだった。 この年頃の少年達は遊びですら全力で、良い運動になる。ましてや、お互い聖闘士候補生。それを見越しての「遊び」許可だった。 自分のテリトリーであるミロス島を縦横無尽に駆け回るミロに対し、初めての土地にも関わらず、よく追いついていくアイオリア。 全メニューをこなし終えた頃には陽も高く昇り、絶好の海水浴日和となっていた。 泳ぐにしても、普通のビーチではつまらない。船でしか行けないカラモスビーチへ行く事を思いついたミロ少年。 「なあ、海で泳ごうぜ！ オレ達にしか行けない所でさっ！」  一応、周囲に人が居ない事を確認してから、泳ぐ格好で絶壁を思いっきり駆け下りた。 「「ひゃっほぉー！！＼(^o^)／」」 最初は「あれ？熱いな」と感じただけだったが、一歩、また一歩進む度に、耐えられない熱さになっていった。まるで熱せられたフライパンの上に乗ってるかの様に。 「「あぢー！あぢぃー！！あぢいいぃ！！！」」 この熱さから解放されるには、もう思いっきりジャンプして海に飛び込むしかない。同時にそう悟った二人は、知らない人が見たら目を疑う様な距離を飛んで難を逃れた。 「足の裏痛い…」 プカプカ浮かびながら、ちびアイオリアが不満げに口を開いた。 「フンッ！この程度の熱さにも耐えられないのか？」 偉そうに反論するミロのソレも、同じく真っ赤になっている。 これですっかり泳ぐ気を削がれた少年達は、只々無言でプカプカ漂って過ごしていた。 「戻らなきゃ」 どちらともなく、砂浜に上がる。先程火傷した部分がヒリヒリ痛む。海水で湿っている部分はまだよい。そこから先、日光をたっぷり浴びた砂や岩はかなりの高温だ。 海岸線から崖を登りきるまで、聖闘士候補生の足でも数歩は必要か。修行中に数々の怪我は経験しているが、火傷はそうそう有るものでは無く。 いつもとは異なる痛みに涙目になりながら、幼いながらもプライドで耐え切り、師匠達の元へと戻ったのだった。 「ミロス島ってのは、鉱物資源が豊かな所でさ。 あの場所は特に、熱を溜めやすい金属成分が多い場所だったのかもなぁ〜」 足の裏のヒリヒリに耐えながら過ごした、その後の数日間。懲り懲りとした口調でミロが言う。 「何も同じルートで戻んないで、少し泳いで別の場所から帰れば良かったんだよなぁ〜」 その発想は、当時の二人には浮かばなかったのだった。 と、アイオリアが吹き出した。ミロの問う視線を受けて答える。 「ああ。お前の言う通り、思い込みは良くないな」 地上の平和を乱すものと戦う。 あの頃は、それが目的で修行していた。 だが今は「兄」を止めるという、自分に課せられた責務を負ったから。 作成日：160816  拍手頂けると嬉しいです お返事はGuest bookにて！
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